Cos’è l’Atlante
La colonna vertebrale umana o colonna vertebrale può essere divisa in colonna cervicale, toracica e lombare. La colonna cervicale comprende le prime 7 vertebre che seguono il cranio lungo la parte superiore della schiena. L’atlante è la prima di queste 7 vertebre cervicali ed è chiamata anche prima vertebra cervicale o C1.
Il suo nome deriva dal dio greco Atlante, famoso nelle mitologie per essere condannato a portare sulle spalle per l’eternità il peso della Terra. Allo stesso modo, l’atlante sostiene il peso del cranio o del cranio a forma di globo.
Dove si trova l’Atlante
Come accennato in precedenza, l’atlante è il primo osso vertebrale, situato tra la base del cranio e l’asse (C2), la seconda vertebra cervicale.
Fatti in breve
Funzione
Essendo il primo osso della colonna vertebrale, l’atlante è il punto di connessione tra il cranio e la colonna vertebrale. Oltre a sostenere il peso del cranio, il piccolo osso controlla anche l’ampiezza dei movimenti della testa. L’atlante forma una serie di articolazioni e funge da punto di attacco per diversi muscoli e legamenti che sono strumentali a tutti i movimenti della testa.
Anatomia
L’atlante è un sottile osso a forma di anello che non assomiglia alle tipiche vertebre, per questo viene classificato come vertebra atipica. È la più delicata delle 7 vertebre cervicali ed è priva di corpo vertebrale e processo spinoso. Comprende invece un arco anteriore e uno posteriore e una massa laterale.
Arcata anteriore
È la fascia ossea che forma la parte anteriore dell’anello dell’atlante. C’è una prominenza ossea o tubercolo nella parte anteriore dell’osso, nota come tubercolo anteriore, dove si attacca il legamento longitudinale anteriore.
La faccetta circolare liscia sulla sua superficie posteriore si articola con le tane o il processo odontoideo dell’asse, formando l’articolazione atlantoassiale mediana. È un giunto cardanico che consente i movimenti di rotazione della testa, come quando scuoti la testa per dire “no”.
La membrana atlanto-occipitale anteriore si attacca al suo bordo superiore. Al contrario, il bordo inferiore è il punto di attacco per la membrana atlo-assiale anteriore.
Arco posteriore
Come suggerisce il nome, è la parte posteriore dei tre quarti dell’anello dell’Atlante che racchiude il foro vertebrale. La sottile fascia ossea ha una prominenza leggermente più ampia al suo apice nella parte posteriore, nota come tubercolo posteriore. Questo punto di riferimento osseo è simile per struttura e funzione al processo spinoso presente in tutte le vertebre tipiche. Quindi, uno dei suoi scopi principali è quello di fungere da punto di attacco per il legamento nucale e il muscolo retto minore posteriore della testa.
Su entrambi i lati del tubercolo, sulla superficie superiore dell’arco posteriore, ci sono due marcate depressioni o solchi (scanalature per l’arteria vertebrale) per consentire il passaggio al nervo spinale C1 e all’arteria vertebrale.
Il bordo superiore dell’arco posteriore fornisce l’attacco alla membrana atlanto-occipitale, mentre il bordo inferiore è il punto in cui si attaccano la membrana atlantoassiale posteriore e il primo paio di legamento giallo.
Massa laterale
Su entrambi i lati della massa anteriore, lungo la superficie interna dell’anello, l’osso si ispessisce per formare le due regioni più robuste dell’Atlante, le masse laterali. Questa è la parte dell’atlante che sostiene principalmente il peso del cranio.
Sulla superficie superiore (faccetta articolare superiore) di ciascuna massa laterale è presente una depressione o faccetta liscia a forma di rene, dove l’osso si articola con i condili dell’osso occipitale del cranio per formare l’articolazione atlanto-occipitale . Questa articolazione ti permette di muovere la testa per estendere e flettere il collo.
Sulla superficie inferiore della massa è presente una breve proiezione cilindrica chiamata faccetta articolare inferiore. Questi sono incredibilmente lisci, si articolano con l’asse osseo o C2 per formare l’articolazione atlantoassiale laterale. Insieme all’articolazione atlo-assiale mediale, aiuta anche nei movimenti rotatori della testa.
La superficie mediale della massa laterale presenta un altro tubercolo, il tubercolo del legamento trasverso, che è il punto di attacco del legamento trasverso.
Processo trasversale
Ogni massa laterale ha una proiezione laterale irregolare ma prominente a forma di anello, nota come processo trasversale. Ciascuno di questi processi circonda una piccola apertura chiamata forame trasversale, il passaggio attraverso il quale l’arteria e la vena vertebrale passano attraverso il collo. Oltre a questo, forniscono anche punti di attacco a diversi muscoli che aiutano il movimento del collo.
I processi trasversali dell’atlante e il tubercolo posteriore delle tipiche vertebre cervicali sono omologhi.
Riferimenti
- C1 (Atlante): 1a vertebra cervicale: InnerBody.com
- Atlante (C1):RadioPaedia.org
- Anatomia delle ossa dell’Atlante: GetBodySmart.com
- Atlante: KenHub.com
- Atlante: HealthLine.com
- Anatomia della colonna cervicale: UMMS.org
