Il cranio è una delle strutture ossee più vitali del corpo umano, poiché ospita e protegge gli organi più importanti, compreso il cervello. Ci sono 29 ossa (incluse le ossa ioide e dell’orecchio medio) che compongono il cranio e danno forma alla testa.
Il cranio è diviso nel neurocranio e nello scheletro facciale.
Nomi, anatomia e struttura delle ossa del cranio
Neurocranio
È la parte più alta del cranio che circonda e protegge il cervello, così come il sistema vascolare cerebrale e le meningi. Lo spazio vuoto occupato dal cervello è chiamato cavità cranica. Le 8 ossa (2 paia e 4 spaiate) che formano il cranio sono chiamate ossa craniche. Il cranio è diviso nel tetto cranico o calotta cranica e nella base cranica.
Le ossa del cranio sono:
- Osso frontale (1)
- Osso occipitale (1)
- Ossa parietali (2)
- Osso sfenoide (1)
- Osso etmoidale (1)
- Ossa temporali (2)
Le ossa frontale, occipitale e parietale formano il tetto del cranio, mentre tutte e sei le ossa contribuiscono alla base del cranio.
Le ossa del tetto del canale si articolano tra loro tramite suture, e le suture più significative del cranio umano si formano in questa regione.
Le ossa craniche, in particolare quelle che formano la base cranica, collegano la parte inferiore del cranio al resto del corpo attraverso articolazioni con le ossa facciali, la mandibola (articolazione temporo-mandibolare o ATM) e la prima vertebra cervicale. L’osso frontale forma la parte superiore delle orbite ossee o delle orbite oculari.
Se guardati dall’interno, ci sono tre grandi suddivisioni o fosse: le fosse craniche anteriore, media e posteriore.
Vista anteriore e laterale
Scheletro facciale
Lo scheletro facciale, noto anche come viscerocranio, comprende 14 ossa facciali (2 spaiate e 6 paia). Insieme, queste ossa strutturano il nostro viso, le guance, il naso, la bocca e le mascelle. Ecco le ossa dello scheletro facciale:
- Mascelle/mascella superiore (2)
- Osso lacrimale (2)
- Osso zigomatico/zigomi (2)
- Osso palatino (2)
- Ossa nasali (2)
- Concha nasale inferiore (2)
- Vomer (1)
- Mandibola (1)
Qui, anche l’osso ioide e gli ossicini dell’orecchio (ossa dell’orecchio medio) sono inclusi nelle ossa facciali. Le tre ossa accoppiate dell’orecchio medio sono il martello, l’incudine e la staffa. Oltre a formare il viso, queste ossa sono responsabili della protezione e del sostegno dei tessuti molli della zona. La mascella occupa la maggior parte della parte anteriore dello scheletro facciale e forma i confini dell’apertura nasale con le due ossa nasali. Lo zigomatico, il lacrimale, il palatino, il vomere, le ossa nasali e la conca nasale inferiore formano il resto delle orbite.
Suture del cranio
Le suture sono un tipo unico di articolazione fibrosa che collega le ossa del cranio. Queste articolazioni consentono il movimento durante l’infanzia, quindi il cervello e il cranio possono crescere. Queste articolazioni si fondono e diventano immobili intorno ai 22-24 anni.
Come accennato in precedenza, le tre suture primarie in un cranio adulto sono quelle tra le ossa frontale, parietale e occipitale del cranio:
- Sutura coronale – Tra le ossa frontale e le due ossa parietali
- Sutura sagittale – Tra le due ossa parietali
- Sutura lambdoidea – Tra l’osso occipitale e le due parietali
Nei neonati, esistono molteplici punti deboli o spazi vuoti tra le ossa del cranio a causa delle suture parzialmente unite. Queste lacune sono conosciute come fontanelle, e le fontanelle frontale e occipitale sono le più importanti. Negli adulti i punti deboli si induriscono gradualmente e scompaiono man mano che le suture si fondono.
Forami importanti
La base cranica presenta molteplici fori e altre aperture che consentono il passaggio al midollo spinale, ai vasi sanguigni e ai nervi cranici. Ecco i nomi di alcuni dei forami più importanti, insieme ai nervi a cui consentono il passaggio:
- Foro magno nell’osso occipitale – il midollo spinale
- Canale del nervo ottico nell’osso sfenoide (il foro ottico è l’apertura di questo canale) – Nervo ottico e arteria oftalmica
- Forame ovale nell’osso sfenoide – Nervo mandibolare (ramo del nervo trigemino)
- Forame rotondo nell’osso sfenoide – Nervo mascellare (ramo del nervo trigemino)
- Fori spinosi nell’osso sfenoide – Arteria meningea media
- Placca cribriforme nell’osso etmoidale – Nervo olfattivo
- Fori sopraorbitari e infraorbitari nella mascella – Nervi sopraorbitari e infraorbitari
- Forami mentali nella mascella – Nervi incisivi e mentali e arteria mentale
- Foro sopraorbitario nell’osso frontale – Nervo sopraorbitario
Vista inferiore del teschio
Rifornimento di sangue
Il cranio riceve il suo apporto sanguigno principalmente dall’arteria carotide comune, alla quale contribuisce anche l’arteria vertebrale.
Muscoli
Il cuoio capelluto e i muscoli facciali sono innervati principalmente dai nervi facciale, oculomotore o trigemino. Il nervo ipoglosso innerva la lingua. Questi muscoli sono responsabili di tutto, dalle espressioni facciali, al parlare, al mangiare, al sollevare o abbassare le sopracciglia e al muovere gli occhi per vedere.
Domande frequenti
Q. I teschi hanno il midollo osseo?
Risposta. Sì, il cranio ha il midollo osseo. Studi recenti hanno scoperto che il midollo osseo del cranio è direttamente collegato al cervello attraverso aperture speciali.
Q. Qual è l’unico osso mobile nel cranio?
Risposta. La mandibola o mascella è l’unico osso mobile del cranio.
Q. Quale osso sporge alla base del cranio?
Risposta. L’osso occipitale sporge alla base del cranio.
Q. Quanto è spesso e duro un teschio umano
Risposta. Un cranio femminile è leggermente più spesso di un cranio maschile, il primo ha uno spessore di 7,1 mm mentre il secondo ha uno spessore di 6,5 mm. Quando si tratta della durezza dei crani umani, può sopportare una pressione di circa 6,5 GPa. Per fare un confronto con alcuni degli oggetti più duri, il cemento può resistere a 30 GPa, mentre l’acciaio fino a 200 GPa.
Riferimenti
- Ossa del teschio – Teachmeanatomy.info
- Teschio – Kenhub.com
- Anatomia, testa e collo, cranio – Ncbi.nlm.nih.gov
- Ossa del teschio – Joionline.net
- Il Teschio – Oregonstate.education
- Ossa del teschio – Libretexts.org
