¿Qué es el Atlas
?
La columna vertebral humana se puede dividir en columna cervical, torácica y lumbar. La columna cervical incluye las primeras 7 vértebras que siguen el cráneo hasta la parte superior de la espalda. El atlas es la primera de estas 7 vértebras cervicales y también se le conoce como la primera vértebra cervical o C1.
Su nombre deriva del dios griego Atlas, famoso en las mitologías por estar condenado a llevar el peso de la Tierra sobre sus hombros por la eternidad. De manera similar, el atlas soporta el peso del cráneo o del cráneo en forma de globo.
¿Dónde está ubicado el Atlas?
Como se mencionó anteriormente, el atlas es el primer hueso vertebral, ubicado entre la base del cráneo y el eje (C2), la segunda vértebra cervical.
Datos breves
Función
Al ser el primer hueso de la columna vertebral, el atlas es el punto de conexión entre el cráneo y la columna. Además de soportar el peso del cráneo, el pequeño hueso también controla el rango de movimiento de la cabeza. El atlas forma una serie de articulaciones y sirve como punto de unión para varios músculos y ligamentos que son fundamentales para todos los movimientos de la cabeza.
Anatomía
El atlas es un hueso delgado en forma de anillo que no se parece a las vértebras típicas, por lo que se clasifica como una vértebra atípica. Es la más delicada de las 7 vértebras cervicales y carece de cuerpo vertebral y apófisis espinosa. En cambio, comprende un arco anterior y posterior y una masa lateral.
Arco anterior
Es la banda ósea que forma la parte anterior del anillo del atlas. Hay una prominencia ósea o tubérculo en la parte frontal del hueso, conocido como tubérculo anterior, donde se inserta el ligamento longitudinal anterior.
La faceta circular lisa en su superficie posterior se articula con la dens o la apófisis odontoides del eje, formando la articulación atlantoaxial mediana. Es una articulación de pivote que permite los movimientos de rotación de la cabeza, como cuando sacudes la cabeza para decir «no».
La membrana atlantooccipital anterior se adhiere a su borde superior. Por el contrario, el borde inferior es el punto de unión de la membrana atlantoaxial anterior.
Arco posterior
Como sugiere el nombre, es la parte posterior del anillo del atlas la que encierra el agujero vertebral. La delgada banda de hueso tiene una prominencia ligeramente más ancha en su vértice en la parte posterior, conocida como tubérculo posterior. Este punto de referencia óseo es similar en estructura y función a la apófisis espinosa que se encuentra en todas las vértebras típicas. Por lo tanto, uno de sus propósitos principales es actuar como punto de unión para el ligamento nucal y el músculo recto de la cabeza posterior menor.
A ambos lados del tubérculo, en la superficie superior del arco posterior, hay dos depresiones o surcos marcados (surcos para la arteria vertebral) para permitir el paso al nervio espinal C1 y a la arteria vertebral.
El borde superior del arco posterior proporciona unión a la membrana atlantooccipital, mientras que el borde inferior es donde se unen la membrana atlantoaxial posterior y el primer par de ligamento amarillo.
Masa lateral
A cada lado de la masa anterior, a lo largo de la superficie interna del anillo, el hueso se espesa para formar las dos regiones más resistentes del atlas, las masas laterales. Esta es la parte del atlas que soporta principalmente el peso del cráneo.
Hay una depresión o faceta lisa con forma de riñón en la superficie superior (faceta articular superior) de cada masa lateral donde el hueso se articula con los cóndilos del hueso occipital del cráneo para formar la articulación atlantooccipital. . Esta articulación le permite mover la cabeza para extender y flexionar el cuello.
Hay una proyección cilíndrica corta en la superficie inferior de la masa llamada faceta articular inferior. Estos son increíblemente suaves y se articulan con el hueso axis o C2 para formar la articulación atlantoaxial lateral. Junto con la articulación atlantoaxial medial, también ayuda con los movimientos de rotación de la cabeza.
La superficie medial de la masa lateral tiene otro tubérculo, el tubérculo del ligamento transverso, que es el punto de unión del ligamento transverso.
Proceso transversal
Cada masa lateral tiene una proyección lateral irregular pero prominente en forma de anillo conocida como proceso transversal. Cada uno de estos procesos rodea una pequeña abertura llamada agujero transversal, el conducto por el que pasan la arteria y la vena vertebrales a través del cuello. Aparte de esto, también proporcionan puntos de unión a varios músculos que ayudan en el movimiento del cuello.
Las apófisis transversas del atlas y el tubérculo posterior de las vértebras cervicales típicas son homólogas.
Referencias
- C1 (Atlas): 1.ª vértebra cervical: InnerBody.com
- Atlas (C1):RadioPaedia.org
- Atlas de anatomía ósea: GetBodySmart.com
- Atlas: KenHub.com
- Atlas: HealthLine.com
- Anatomía de la columna cervical: UMMS.org
